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¿Qué es la Terapia de Pareja?

La terapia de pareja es una forma de psicoterapia que ayuda a dos personas en una relación romántica a entender mejor sus conflictos, mejorar la comunicación y fortalecer su conexión. A diferencia de la terapia individual, el "paciente" no es una sola persona, sino la relación en sí misma. Aunque la terapia de pareja no está categorizada en los manuales de diagnóstico como el DSM-5 o el CIE-11, ya que no aborda un trastorno mental individual, se utiliza ampliamente para tratar los factores estresantes de la relación que pueden contribuir a trastornos mentales o de comportamiento en uno o ambos miembros de la pareja.

DSM-5: El manual no categoriza los conflictos de pareja como un trastorno, pero reconoce que los "problemas de relación de pareja" pueden ser un foco de atención clínica, especialmente cuando exacerban síntomas de trastornos existentes como la depresión o la ansiedad.

CIE-11: De manera similar, la OMS incluye la categoría de "Problemas relacionados con la pareja" (QC20) como un factor que influye en el estado de salud, reconociendo su impacto significativo en el bienestar y la salud mental.

Cómo Ayuda la Terapia

Un terapeuta de pareja actúa como un mediador neutral, proporcionando un espacio seguro y estructurado donde ambos pueden expresar sus sentimientos y preocupaciones sin miedo a ser juzgados. Los objetivos comunes de la terapia de pareja son:

• Mejorar la Comunicación: Aprender a escuchar activamente, a expresar necesidades de forma clara y a evitar patrones de comunicación destructivos como la crítica, la defensa o el desprecio.
• Resolver Conflictos: Desarrollar habilidades de negociación y encontrar soluciones mutuamente aceptables a los problemas recurrentes, en lugar de recurrir a la confrontación o la evitación.
• Reconstruir la Confianza: Trabajar para sanar heridas, como las causadas por la infidelidad o el engaño, y reconstruir la seguridad emocional.
• Fortalecer la Conexión: Reconectar a nivel emocional e íntimo, reviviendo la admiración y el afecto que pueden haberse perdido con el tiempo.

Técnicas Comunes en Terapia de Pareja

Los terapeutas utilizan diferentes enfoques, pero las técnicas más comunes incluyen:

• Terapia de Pareja Centrada en las Emociones (EFT): Se enfoca en identificar y cambiar los patrones emocionales que crean una distancia entre los miembros de la pareja. Su objetivo es crear un vínculo de apego más seguro y fuerte.
• Terapia de la Conducta de Pareja: Se centra en el aprendizaje de nuevas habilidades para una interacción más positiva, como la comunicación asertiva, la resolución de problemas y el intercambio de comportamientos agradables.
• Terapia de Pareja Basada en la Integración de la Conducta: Es una evolución de la terapia de la conducta que incorpora la aceptación de las diferencias del otro, además de la búsqueda de cambios.
• Habilidades de Comunicación: Los terapeutas enseñan técnicas como el "tiempo para hablar", donde cada miembro tiene un turno para hablar sin interrupciones, o el uso de declaraciones en primera persona ("Yo siento...").

¿Cuándo Considerar la Terapia de Pareja?

La terapia es útil para parejas que enfrentan desafíos como problemas de comunicación, conflictos constantes, problemas de intimidad, infidelidad, estrés financiero, o la adaptación a grandes cambios de vida. Buscar ayuda no es un signo de fracaso, sino un compromiso activo con el crecimiento y la salud de la relación. El mejor momento para buscar terapia es antes de que los problemas se vuelvan insuperables.

Nota: Un terapeuta de pareja debe tener una licencia y una formación especializada en terapia familiar y de pareja. Es fundamental elegir a un profesional cualificado.